什么是光学工作量证明算法？ 新的挖矿算法能够普及吗？

比特币自诞生起就充满了争议。近日最引人瞩目的声音莫过于以太坊创始人Vitalik在某网络社群中的发问： PoW机制每年消耗数十亿美元，这个损耗超过了盗窃和诈骗，这难道不是一个悲剧吗？比特大陆及其控制的矿池控制了比特网络53%的算力，这难道不是致命的问题吗？

无独有偶，近日PoWx基金会的开发人员把“矛头”指向了比特大陆，他们认为比特大陆生产的挖矿硬件占到了市场的50-80%，对整个比特币网络造成了巨大的负面影响。在这种背景下，PoWx基金会呼吁比特币社区能够改变比特币挖矿算法。

在一批比特币终身开发人员的支持下，非盈利基金会PoWx本周推出了一项全新的工作量证明算法，旨在替代现有的比特币网络交易验证协议。PoWx主张比特币采用一种被称为“光学”（optical）工作量证明的新技术，它可以利用一种更节能的激光技术作为挖矿的基础。

根据PoWx团队的说法，如果这种新挖矿算法得以实施，将会给比特币带来两大改进：

第一，对于那些生产芯片的初创公司来说，进入加密行业的门槛将会降低，从而增强了比特币网络的多中心化特点；

第二，能够降低比特币挖矿能耗（据估计，目前比特币挖矿耗电量占到全球电力消耗的0.15%）。

新的挖矿算法能够普及吗？答案是待定。如果“光学工作量证明“成为正式提案，意味着未来每个比特币用户都需要更新软件。如果该提案遭到大量用户反对，甚至可能导致比特币被分成两种不同的加密货币，类似的情况已经在比特币现金身上发生过——由于对项目技术方向产生分歧，导致比特币出现了分叉币。

更重要的是，比特币用户是否真的想要“光学工作量证明“算法，还是一个未知数。而且，由于比特币是一个权力下放的系统，用户意见可以发挥决定性作用。