货币的本质是基于信用的共识

为了促进商品交易，人们需要一个一般等价物作为交易媒介，也就是货币。历史上人类使用过多种东西作为货币，就中国而言，曾用过贝壳、铜币等等，最终在国际贸易间，各国都将金银作为通用货币。这是因为金银在地球储量有限，具有稳定的化学性质，容易保存，又易于切割，是一种完美的自然货币。但是金银的使用不够便利，不易携带，不易支付，随着经济的发展，纸币开始出现。一开始，纸币只是金银的标识，是承兑金银的一种承诺，但是随着纸币开始流行，如果承兑商始终可以履行承兑的诺言，并且大家都认可纸币，那么实际承兑再没有必要发生，最终国家开始接管纸币的发行，纸币和黄金完全脱钩。货币由储量有限的黄金变成了国家发行的数量有限的纸币，货币由黄金的自然物理信用背书，变成了国家信用背书。但是一个国家内部通行的货币并不能解决国际贸易问题，因为国家间的互信是困难的，因此一开始的解决方案又回到了黄金信用背书，而美元和黄金挂钩，后来由于美元的增发，挂钩无法持续，但是依赖于美国超强的实力，从国家信用的角度，美元仍然是最强信用货币，因此依然成为国际贸易的结算货币，黄金被彻底抛弃。

变化的是货币，不变的是信用共识，强大的信用是成为货币的必要条件，而信用有很多种，可以是黄金这样的物理信用，也可以是国家信用。