区块链正本清源 – 从计算机科学评看区块链的起源和发展

很多人把区块链称为自互联网以来最革命性的技术，其中常提到的一点就是 “去中心化”。区块链其实可以去中心也可以不去中心，两者之间没有必然联系。比特币是去中心的设计。乍看之下，它解决了分布式系统中的所谓 “共识”问题，就是说在分布式系统中多个节点在某件事情上保持看法一致。 分布式系统可以简单的想象为多台通过互联网连接着的电脑。互联网的连接不一定可靠（譬如可能掉线），信息传播需要时间，而且传播时间不固定甚至没有上限。加上多台电脑各自的钟表时间也是不能保证同步的（原因同 上），有的电脑可能还故意造假，因此分布式共识问题在通常情况下是无解的。这是学术研究的结论，是搞分布式系统的专家们的共识。

比特币并没有解决传统意义上的共识问题，而是把问题转化了，一方面通过 区块链的序号作为虚拟时间，一方面通过“挖矿”的经济动力来促使比特币链的不断延伸。这就是为什么比特币在理论上永远可逆，永远可以分叉的原因，因为它达到的共识不是绝对的。用经济因素来（在实践上，不是从理论 上）解决分布式系统共识算法是中本聪的天才之举。