基于上述利益与权力格局,当前比特币生态的政治经济结构具有以下突出特征:
(一)交易用户和囤币用户是比特币生存发展的基础。尽管目前比特币的交易用户很少,但当前比特币生态形成的根本原因在于其被证明可行的货币支付功能,形成了对未来应用规模的乐观预期,从而有了囤币用户。短期看,囤币或投资用户是生态主要群体,长期看交易用户能否按照预期不断增长是系统生存发展的基础,而这也需要更多的囤币投资用户,因为他们总体也是交易的早期用户和倡导者。
(二)矿工矿池是系统安全稳定的根本保障。目前,矿池的竞争十分激烈,矿池本身难以控制矿工去留,因此矿池总体上顺应矿工利益和决策。矿工是现有比特币生态的安全核心,因为
他们与整个生态利益几乎完全相容:“主链长存,用户扩张”就是他们利益的保障;
他们的决策机制简单:挖还是不挖;
他们的竞争简单、粗暴、惨烈:矿机性能落后就是绝对的失败;
难以逃避决策责任:相比其他主体,矿机是几乎没有回收价值和替代用途的专用设备,完全的沉没成本,面对决策矿工很难回避,只能尽最大可能理性决策。这些保证了矿工以最简单直接的方式维护系统的安全,完全是利益驱使,与国籍、信仰、道德无关。
(三)应用企业是生态发展的推动者。应用企业是整个生态扩张的关键,因为:
企业提供的产品和服务直接推动交易和囤币用户的扩大;
企业是比特币各种应用和商业模式创新的主要来源;
企业的创新和业务多样化为比特币生态的发展提供了无限可能;
企业谋求垄断和企业间的充分竞争是比特币生态持续创新和发展的基本动力。
(四)开发者的责任和权力超出其利益支撑。到目前为止,比特币系统的技术开发主要是通过开源方式实现,如不考虑开发者兼具交易和囤币用户身份,那么开发者主要为了爱好、理想和自我价值的实现而付出时间、精力和才能。随着比特币系统和各方经济模式逐渐成熟,拓荒式激情将会下降,生态的利益和权力博弈更加激烈,开发动力将越来越现实。开发者承担的巨大责任、代码决定权与其获得的经济利益极不相称,难以保证决策足够理性谨慎。
(五)应用企业和开发团队竞争不足导致决策中心化。单个应用企业有追求垄断的天性,在市场不够大,竞争不充分的情况下,企业基于运营、技术、市场等先发优势更容易形成垄断。垄断动机强烈的企业与经济激励不足的开发者相联合是市场发展的自然倾向。开发者在应用企业的战略规划和经济资助下更容易形成开发团队,这将提高开发效率,并保持开发的连续性。但在市场竞争不足的情况下,极易形成决策的中心化,这是目前比特币生态的主要的系统性风险。